LA ESPAÑA DE LA ILUSTRACIÓN

El puerto de Almería va a desempeñar un papel importantísimo en el fenómeno protestante en la España de la Ilustración en el ámbito de las Nuevas Poblaciones de Carlos III.

Lejos de lo que pudiera pensarse, el problema protestante se manifiesta en las Nuevas Poblaciones casi desde el inicio de su andadura histórica. Sólo unos meses después de que se produjera el arribo a La Carolina (conocida entonces como La Peñuela) de los primeros colonos extranjeros, el encargado de la caja de recepción de Almería, don Lorenzo Tabares, informa al gobierno de que había tenido que rechazar a 35 de los 1.694 colonos embarcados entre el 20 de enero y el 2 de febrero de 1768 en el puerto francés de Sète con destino al puerto de Almería, especificando que quince de ellos lo habían sido por su condición de protestantes.

La llegada de estos protestantes a la caja de recepción de Almería no cesó. Prueba de ello es el hecho de que varios de ellos fuesen descubiertos en las colonias. Muchos llegarían tras abjurar, tal vez fingiendo, en la referida caja, pero otros lograrían burlar las inspecciones, mediante “regalos” a las autoridades, arribando sin mayor dificultad a las nuevas poblaciones de Sierra Morena.

A pesar de que el establecimiento de las conocidas como Nuevas Poblaciones de Andalucía se inició un año después de las fundadas en Sierra Morena, tampoco éstas se vieron exentas de la llegada de colonos protestantes. Es más, precisamente en ellas es donde este fenómeno se hará más evidente, a la vez que alarmante para las autoridades. Al igual que ocurriera en Sierra Morena, también aquí las primeras referencias que poseemos sobre estos colonos nos vienen dadas por el arribo al puerto de Almería, concretamente el diecinueve de noviembre de 1768, de un grupo de 152 colonos entre los que había seis protestantes y dos mujeres calvinistas, que, como aquellos abjuraron.

Durante los seis primeros meses de 1769 seguirán llegando nuevos colonos protestantes al puerto de Almería que serán enviados en sucesivas remesas a La Carlota (Córdoba). El arribo de un gran número de colonos protestantes a la caja de recepción desbordaría cualquier previsión inicial.

Significativa fue la llegada de más de 130 colonos protestantes al puerto de Almería el cuatro de junio de aquel mismo año, donde les esperaba un fraile, enviado por las autoridades eclesiásticas, con la intención de catequizarlos para que adjuraran de su fe.

Conocemos la identidad de uno de estos colonos, Felipe Lingenfelder, gracias a haberse conservado el certificado de absolución ad cautelam que le entregaron en Almería el 23 de junio de 1769.

http://www.artearqueohistoria.com/OLD/revista/download/revista12.pdf

http://helvia.uco.es/xmlui/bitstream/handle/10396/8779/13.8.pdf?sequence=1